Az F-35-ös lopakodó vadászgép programja egyre több kihívással néz szembe, beleértve a mindhárom változat jelentős költségnövekedését. Ezek a fejlemények az Egyesült Államokat és a programban részt vevő tizenkilenc másik országot egyaránt érintik. Az emelkedő árak és a folyamatos modernizációs késedelmek aggodalmat váltanak ki a nemzetközi partnerek és a Pentagon körében.
A modern harci repülőgép, amelyet a modern légierők kulcsfontosságú elemének szántak, nehézségekkel küzd a fejlesztési ütemtervével és a költségvetési céljaival kapcsolatban. Ezek a problémák rávilágítanak a nagyszabású, élvonalbeli védelmi projektekben rejlő komplexitásra.
A Breaking Defense jelentése szerint az F-35-ös vadászgépek mindhárom változatának darabára jelentősen emelkedett. Az F-35A, a hagyományos felszállású változat ára 11,5 százalékkal nőtt, míg a függőlegesen leszálló F-35B 11,4 százalékkal, a repülőgép-hordozókról üzemelő F-35C pedig 8,5 százalékkal drágult a korábbi gyártási tételekhez képest.
A Pentagon F-35-ös Közös Programirodája (JPO) megerősítette, hogy a 18. és 19. gyártási tételben az F-35A átlagos egységára 82,5 millió dollárról 92 millió dollárra emelkedett. Az F-35B ára 109 millióról 121,4 millió dollárra, az F-35C-é pedig 102,1 millióról 110,8 millió dollárra nőtt. Ezek az árak tartalmazzák a teljes, szállításra kész gép felszerelését, beleértve a kormányzat által biztosított alkatrészeket, mint például az F135-ös hajtóművet.
Az áremelkedés fő okai között az infláció, a nyersanyagárak növekedése és az ellátási láncok akadozása szerepel. Az árak emelkedése már diplomáciai feszültségeket is kiváltott, Svájc például a növekvő költségek miatt csökkentette megrendelt F-35-ös gépeinek számát. A gyártó Lockheed Martin azzal érvelt, hogy az áremelkedés mértéke elmaradt az inflációs rátától, a JPO pedig azt közölte, hogy a sárkányszerkezet költsége inflációval korrigálva összhangban van a korábbi évek áraival.
A Pentagon a következő két évben átadásra kerülő két gyártási tételben összesen 296 gépet, tételenként 148 darabot tervez beszerezni.
Az F-35-ös program teljes beszerzési költsége az élettartam során több mint 50 milliárd dollárral nőtt az eredetileg tervezetthez képest. Ezt a növekedést a korszerűsítések, a módosított beszerzési ütemezés és a bevethetőségi mutatók javítását célzó pótalkatrész-rendelések indokolják. Érdemes megjegyezni, hogy a vadászgép teljes életciklus-költsége, amely a beszerzési és üzemeltetési kiadásokat foglalja magában, 2024-ben még meghaladta a 2 billió dollárt, de azóta ez az érték csökkent.
A vadászgép modernizációja több fronton zajlik egyidejűleg. Folyamatban van a hajtómű fejlesztése, egy új hő- és energiagazdálkodási rendszer bevezetése, valamint a Block 4 elnevezésű átfogó képességbővítő program. Ez utóbbi jelentősen túllépte a keretet, és éveket csúszik az eredeti ütemtervhez képest.
A Block 4 informatikai gerincét adó Technology Refresh 3 (TR-3) csomagot a mai napig nem minősítették harci bevetésre alkalmasnak. Ennek következtében az elmúlt két évben átadott gépek kizárólag kiképzési célokra használhatók. Emellett a Northrop Grumman által fejlesztett korszerűsített radar késedelmei miatt a Pentagon kénytelen volt az orrkúpba szerelt szenzor nélkül átvenni új gépeket.
Az F-35-ös programmal kapcsolatos költségnövekedések és késedelmek jelentős hatással vannak a résztvevő országok védelmi költségvetésére és stratégiai tervezésére. Az egységárak emelkedése csökkentheti a megrendelhető gépek számát, ahogy Svájc esetében is látható volt. Ez potenciálisan befolyásolhatja a légierők modernizációs ütemét és képességeit.
A modernizációs programok, különösen a Block 4 és a TR-3 csomag késedelmei, azt jelentik, hogy a legújabb F-35-ös gépek sem képesek teljes harci potenciáljukat kihasználni. Az, hogy a frissen átadott vadászgépek csak kiképzési célokra alkalmasak, késlelteti a teljes operációs képesség elérését és a harckészültség növelését.
A radarrendszer hiánya és a szoftveres fejlesztések elmaradása komoly operatív korlátokat jelent. Ezek a problémák rávilágítanak a komplex fegyverrendszerek fejlesztésének kihívásaira és a technológiai integráció nehézségeire. A program hosszú távú sikere szempontjából kulcsfontosságú a felmerülő technikai és költségvetési problémák hatékony kezelése.
Az F-35-ös programban jelenleg az Egyesült Államokkal együtt húsz ország vesz részt megrendelőként, ami a vadászgép globális jelentőségét mutatja. A nemzetközi partnerek többsége az A változatot rendeli, míg néhány állam a B verziót is beszerzi. A repülőgép-hordozókról üzemelő C típust kizárólag az Egyesült Államok hadereje alkalmazza.
A program jövője szempontjából kritikus fontosságú a folyamatban lévő modernizációs projektek, mint a Block 4 és a TR-3 sikeres befejezése. Ezek a fejlesztések elengedhetetlenek ahhoz, hogy az F-35-ös elérje a tervezett képességeit és teljes mértékben bevethetővé váljon. A költségek és a késedelmek további kezelése meghatározó lesz a program hosszú távú fenntarthatósága és a nemzetközi bizalom szempontjából.
A Pentagon és a Lockheed Martin továbbra is azon dolgozik, hogy megoldja a felmerülő problémákat és biztosítsa a vadászgép teljes körű működőképességét. A program komplexitása és a technológiai kihívások ellenére az F-35 továbbra is kulcsfontosságú eleme marad számos ország védelmi stratégiájának.
📰 Forrás: Portfolio.hu — Eredeti cikk elolvasása