Az Egyesült Nemzetek Szervezetének Közgyűlése pénteken jelentős lépést tett a földrajzi ábrázolás pontosságának javítása érdekében, amikor 164 tagállam megszavazott egy határozatot, amely az úgynevezett Equal Earth-vetület előtérbe helyezését szorgalmazza a hagyományos, 16. századi Mercator-típusú világtérképpel szemben. Ez az afrikai kezdeményezés arra irányul, hogy a nemzetek pontosabb képet kapjanak a kontinensek valós méretarányairól.
A Mercator-vetület, amelyet Gerardus Mercator flamand földrajztudós alkotott meg 1569-ben, évszázadok óta a hajózásban használt térképészeti ábrázolás. Fő előnye, hogy a loxodromákat, azaz az állandó irányszögű vonalakat egyenesként jeleníti meg, ami megkönnyíti a tengeri navigációt. Ugyanakkor jelentős hátránya, hogy az Egyenlítőtől távolodva, a sarkok felé haladva erősen torzítja a területek arányát. Ennek következtében a sarkvidéki régiók, mint például Grönland vagy Oroszország, aránytalanul nagynak tűnnek. Grönland például gyakran akkorának látszik a Mercator-térképeken, mint egész Afrika, holott valójában csak a töredéke. Afrika területe körülbelül 14-szer nagyobb, mint Grönlandé.
Az új határozat az Equal Earth-vetületet javasolja alternatívaként. Ezt a vetületet 2018-ban fejlesztette ki Bojan Šavrič, Bernhard Jenny és Tom Patterson, azzal a céllal, hogy a kontinensek területeit a valós arányoknak megfelelően ábrázolja, miközben esztétikailag is kiegyensúlyozott képet nyújt. Az Equal Earth térkép pseudocylindrikus, egyenlő területű vetület, amelynek görbült oldalai a Föld gömb alakját idézik, és a szélességi körök párhuzamosak, a hosszúsági körök pedig egyenletesen oszlanak el.
A kezdeményezés élére Togo állt, amely az Afrikai Unió kampányát igyekszik magasabb szintre emelni a Mercator-vetület használatának korlátozására. Robert Dussey togói külügyminiszter hangsúlyozta, hogy „egy igazságos világ alapja az igazságos térkép”, és a Mercator-vetület széles körű használatát a gyarmatosítás örökségének tekinti. Az Afrikai Unió 54 tagállama már korábban, idén februárban elfogadta ezt a vetületet.
Fontos kiemelni, hogy az ENSZ-határozat jogilag nem kötelező érvényű, és nem kérdőjelezi meg a Mercator-vetület használatát a tengeri és légi közlekedésben, ahol továbbra is jól alkalmazható. A cél sokkal inkább a köztudat és az oktatás reformja.
A szavazáson 164 tagállam támogatta a javaslatot, hat ország tartózkodott, és egyedül az Egyesült Államok szavazott ellene. Az amerikai fél azzal érvelt, hogy a javaslatot „ideológiai törekvések inspirálták”, és eltereli a figyelmet a nemzetközi béke, jólét és jó kapcsolatok valódi problémáiról.
A Mercator-világtérképet jelenleg is széles körben használják az oktatásban világszerte. Togo azonban példát mutatva még az év végéig lecseréli az iskolákban és a földrajz tankönyvekben a világtérképeket. Robert Dussey külügyminiszter elmondása szerint a következő lépésben a geoinformatikai és helymeghatározási technológiákat használó vállalatokat is be kívánják vonni ebbe a reformba.
A határozat elfogadása várhatóan hozzájárul ahhoz, hogy a jövő generációi pontosabb és kiegyensúlyozottabb képet kapjanak a Földről és annak földrajzi valóságáról.
📰 Forrás: 444 — Eredeti cikk elolvasása