Az amerikai haditengerészet USS Abraham Lincoln repülőgép-hordozója rekordhosszú, 286 napos tengeri szolgálat után érkezett meg Thaiföldre, ahol a legénység rövid pihenőt tarthatott. A hosszú küldetés nemcsak a haditengerészeket viselte meg, hanem a hajótestet is, amely feltűnően rozsdás állapotban mutatkozott be a nyilvánosság előtt. A látvány meglepetést okozott sokaknak, felvetve kérdéseket a világ egyik legerősebb hadseregének stratégiai eszközének állapotáról.
A 335 méteres USS Abraham Lincoln repülőgép-hordozó San Diego kikötőjét tavaly novemberben hagyta el, és most, közel tíz hónap után, Thaiföldön, Pattajában kötött ki. A hajótesten az orrától a tatjáig szinte mindenhol rozsdafoltok éktelenkedtek, ami laikus szemmel inkább egy múzeumi darabra emlékeztette, mint egy aktív hadihajóra. A legénység számára a thaiföldi kikötés lehetőséget biztosított a pihenésre és a feltöltődésre, bárok, pedikűr és plüssjátékok várták a fáradt tengerészeket.
Ez a rövid kikötő mindössze a harmadik volt a 286 napos szolgálat során, amely során a hajó mindössze két napot töltött korábban kikötőben. A hosszú távollét és a folyamatos szolgálat látható nyomokat hagyott a hajótest acélszerkezetén, ami a nyilvánosság számára is egyértelművé vált, amint a hajó megközelítette a szárazföldet.
A Lincoln legénysége eredetileg egy hat hónapos csendes-óceáni, illetve dél-kínai-tengeri küldetésre indult tavaly novemberben. Azonban a repülőgép-hordozót végül a Perzsa-öbölbe irányították, miután kiderült, hogy az Egyesült Államok és Izrael háborút indított Irán ellen. Ez a konfliktus kisebb megszakításokkal, de máig tart, így a hadihajó kénytelen volt a térségben maradni, meghosszabbítva a bevetést az eredetileg tervezett időtartamon túl.
A hosszú és váratlanul elhúzódó küldetés komoly kihívásokat jelentett a legénység számára. Amerikában több kongresszusi képviselő is aggodalmát fejezte ki a hajó fedélzetéről érkező hírek miatt, amelyek a tengerészek lelki terheiről, rossz ellátásáról és életkörülményeiről szóltak. Családtagok beszámolói szerint egyre több haditengerésznek voltak önmagára káros gondolatai, és megrendült a bizalom a haditengerészet vezetése iránt, sőt, többen is megpróbáltak leugrani a hajóról. Az Egyesült Államok védelmi minisztériuma ugyanakkor tagadta az öngyilkossági kísérletek megszaporodását és a válsághelyzetet, Pete Hegseth védelmi miniszter szerint a beszámolók félremagyarázták a valós állapotokat. Donald Trump amerikai elnök is elhessegette a panaszokat, mondván, a rekordhosszú szolgálat közel sem elég hosszú, bár elismerte, hogy a hadsereget "kicsit többet" vette igénybe a kelleténél.
Bár a rozsdásodás látványa riasztó lehet, a CNN-nek nyilatkozó szakértők szerint a jelenség nem feltétlenül jelenti a repülőgép-hordozó harci képességeinek csökkenését. Carl Schuster, nyugalmazott haditengerészeti kapitány elmondta, hogy a vízvonal körüli rozsda nem rendellenes egy olyan hajónál, amely 60 vagy több napot töltött folyamatos szolgálatban a nyílt vízen. A rozsdásodást a nyílt tengeren, különösen aktív harci műveletek során, nem lehet hatékonyan kezelni.
A korábbi kapitány szerint a rozsda eltávolításának folyamata magában foglalja a felület lecsiszolását, majd két réteg rozsdagátló alapozó és további két réteg szürke festék felvitelét. Az orr-részen és a hajótest elülső szakaszán található rozsdát kezelik először, mivel ezek a részek vannak kitéve a legnagyobb igénybevételnek a sós víz és a hullámzó tenger korrozív hatásai miatt. A vízvonal menti javításokhoz azonban a hajónak mozdulatlannak kell lennie, ami aktív bevetés alatt nem megoldható. A rozsda azonban idővel gyengíti az acélszerkezetet, és szélsőséges esetben végzetes következményekkel is járhat, ha nem kezelik időben.
A USS Abraham Lincoln thaiföldi pihenője alatt kisebb, kritikus javításokat már elvégezhetnek, de a teljes állagmegóváshoz Carl Schuster szerint körülbelül 30 napos munkára lesz szükség. Donald Trump elnök korábban is sürgette a haditengerészetet a hajók rendbetételére, hangsúlyozva, hogy azoknak hosszabb küldetésekben is részt kell venniük. A haditengerészetnél a rozsda elleni küzdelem az egyik leggyűlöltebb feladatnak számít a legénység körében.
Az amerikai haditengerészet aktívan dolgozik a flotta korróziós problémáinak kezelésén, új korrózióvédelmi programokat és hatékonyabb anyagokat keresve. A USS Abraham Lincolnt a Közel-Keleten a USS George Washington repülőgép-hordozó váltotta. A Lincoln a rövid thaiföldi tartózkodás után visszatér San Diegóba, ahol a szükséges átfogó javításokat elvégezhetik rajta, biztosítva ezzel a hajó hosszú távú működőképességét és harckészültségét.
📰 Forrás: Telex — Eredeti cikk elolvasása