Az AEK Athén labdarúgócsapata sikeresen vette a Görög Kupa első fordulójának akadályát, magabiztos, 2-0-s győzelmet aratva a másodosztályú Hriszúpoli otthonában. A találkozó különös jelentőséggel bírt, hiszen Marko Nikolics vezetőedző több kulcsjátékosának is pihenőt adott, felkészülve a sűrű versenynaptárra és a közelgő fontos mérkőzésekre. Ennek értelmében a kiváló formában lévő magyar válogatott csatár, Varga Barnabás ezúttal nem került be a keretbe, míg a csapat másik magyar légiósa, Vitális Milán a kispadon kezdte a mérkőzést, de végül nem kapott játéklehetőséget.
A görög bajnokság címvédője már a mérkőzés elején egyértelműen jelezte fölényét és továbbjutási szándékát. A 10. percben megszerezte a vezetést, amikor Varga Barnabás helyettese, az angolai Zini nagy erővel lőtte a labdát a kapuba. A találathoz a hondurasi Kervin Arriaga pontos és önzetlen átadása járult hozzá. Az AEK Athén az első félidőben szinte teljes mértékben uralta a játékot, dominálva a labdabirtoklást és folyamatosan nyomás alatt tartva ellenfelét. A másodosztályú Hriszúpoli védelme sokáig állta a sarat, de támadásban szinte teljesen veszélytelennek bizonyult. Jellemző volt a mérkőzés képére, hogy a hazai csapat hosszú ideig még kaput eltalált lövéssel sem tudott próbálkozni, ami az AEK védekezésének hatékonyságát és a középpályás fölényét is mutatta.
A második félidő elején azonban egy váratlan és kellemetlen esemény árnyékolta be az athéniak magabiztos teljesítményét. Az 57. percben Hrisztosz Alexiu, a csapat fiatal védője a földön maradt, és láthatóan térdproblémákra panaszkodott. Az orvosi stáb azonnal a pályára sietett, de a játékos nem tudta folytatni a mérkőzést, így Marko Nikolicsnak kényszerűségből cserélnie kellett. Ez a váratlan sérülés némi aggodalomra adhat okot a csapat számára, különösen a szezon ezen szakaszában, amikor az AEK a bajnokság mellett a Bajnokok Ligája rájátszásában is érdekelt, és a keret mélysége kulcsfontosságú lehet a sikeres szerepléshez.
A kényszerű csere ellenére az AEK Athén továbbra is kontrollálta a játékot, és a mérkőzés hajrájában végleg eldöntötte a továbbjutás kérdését. A 83. percben a bolgár Martin Georgiev volt eredményes, aki egy jól kivitelezett támadás végén beállította a 0-2-es végeredményt, ezzel bebiztosítva a csapat helyét a Görög Kupa második fordulójában. Az utolsó percekben még a Ferencváros korábbi játékosa, az ukrán Olekszandr Zubkov is pályára lépett, friss erőt hozva a csapat támadójátékába. Vitális Milán azonban a kispadon maradt, és nem kapott lehetőséget a bizonyításra ezen a kupamérkőzésen, ami azt jelzi, hogy az edzői stáb más opciókat részesített előnyben ezen a találkozón.
Az AEK Athén tehát magabiztos győzelemmel jutott a Görög Kupa következő fordulójába, teljesítve a papírformát a másodosztályú ellenféllel szemben. A csapat jól kezelte a kulcsjátékosok pihentetését, és a sérülés ellenére is koncentráltan és hatékonyan futballozott. A győzelem fontos lendületet adhat a csapatnak a további kihívások előtt, miközben az edzői stábnak fel kell mérnie Alexiu sérülésének súlyosságát és annak lehetséges következményeit a jövőbeni mérkőzésekre nézve. A görög bajnoki címvédő célja, hogy mindhárom sorozatban – bajnokság, kupa, BL – sikeresen szerepeljen, és ehhez elengedhetetlen a keret mélységének és a játékosok megfelelő rotációjának fenntartása, valamint a sérülések elkerülése.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása