Az amerikai Trump-adminisztráció várhatóan jóváhagyja az olajfinomítók bioüzemanyag-keverési kötelezettsége alóli mentességek kiterjesztését. Ez a lépés a benzinárakra nehezedő felfelé irányuló nyomás enyhítését célozza, azonban jelentős feszültséget generál a mezőgazdasági és az olajipari szektor között. A mezőgazdasági államok törvényhozói aggódnak a termények iránti kereslet csökkenése és a bioüzemanyag-ipar esetleges gyengülése miatt, míg a finomítók a költségek csökkentését remélik.
A Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) a tervek szerint a következő évre vonatkozóan felmentéseket ad ki egy csoport kis finomítónak. Ezek a létesítmények több mint 1,8 milliárd megújuló üzemanyag-kreditet kezelnek, ami megközelítőleg kétszerese az ügynökség által eredetileg az évre tervezett mennyiségnek. A felmentéseket kérelmezők között nagy olajipari szereplők, például a Marathon Petroleum tulajdonában lévő létesítmények is megtalálhatók, jelezve a döntés széles körű hatását az iparágra. Az EPA a hónap elején még augusztus végéig ígérte a döntést a függőben lévő mentesítési kérelmekről, de a bejelentés akár a következő hét elejére is csúszhat, a Reuters forrásai szerint.
A bioüzemanyag-mentességek kiterjesztésének terve a Fehér Ház szélesebb körű erőfeszítéseinek része, melyek célja az Egyesült Államok és Irán közötti konfliktus során megugrott benzinárak kezelése. A kormányzat igyekszik enyhíteni a fogyasztókra nehezedő nyomást a benzinkutaknál, ugyanakkor el akarja kerülni a gazdálkodók politikai ellenreakcióját a novemberi kongresszusi választások előtt. Ez a döntés Donald Trump elnököt az olajfinomító és a bioüzemanyag-ipar közötti régóta tartó vita középpontjába sodorja az országos megújuló üzemanyag-szabvány (Renewable Fuel Standard, RFS) miatt. Az RFS előírja a finomítók számára, hogy egyre több etanolt és más megújuló üzemanyagot keverjenek a benzinbe és a dízelolajba, vagy vásároljanak megfelelő krediteket, az úgynevezett megújuló azonosító számokat (RIN-eket).
A mentességek kiterjesztése jelentős gazdasági és politikai következményekkel járhat mindkét érintett iparág számára, és mélyen érinti az ország energiapolitikáját. A mezőgazdasági államok törvényhozói intenzíven lobbiztak a Fehér Háznál, arra figyelmeztetve, hogy a széles körű felmentések csökkenthetik a mezőgazdasági termények iránti keresletet, ezzel potenciálisan aláásva a bioüzemanyag-ipart és a gazdálkodók megélhetését. Ezzel szemben a finomítók azzal érvelnek, hogy a kötelező előírások betartása meredek költségeket ró rájuk, különösen akkor, amikor a megfelelési kreditek, a RIN-ek ára magas. A két fél nem ért egyet abban, hogy a mentességek bővítése valóban jelentősen csökkentheti-e a benzinárakat, ami tovább bonyolítja a helyzetet és kiélezi az érdekellentéteket. Az EPA, amely a programot irányítja, mind a finomítói, mind a mezőgazdasági iparágak részéről intenzív politikai nyomás alatt áll a mentességek megadásának széles körével kapcsolatban, ami rávilágít a döntés érzékeny politikai jellegére.
A mezőgazdasági övezetek törvényhozóinak és szövetségeseiknek intenzív lobbitevékenységét követően az EPA egy olyan tervet is fontolgat, amely ellensúlyozná a kibővített mentességekből eredő, gazdálkodókat érő esetleges károkat. Ez a kompenzáció a 2027-es bioüzemanyag-kvóták újranyitásával és nagyjából 500 millió, vagy potenciálisan még több megújuló üzemanyag-kredit hozzáadásával valósulhat meg, források szerint. A Kongresszus által létrehozott Megújuló Üzemanyag Szabvány előírja a finomítók és az üzemanyag-importőrök számára, hogy meghatározott mennyiségű megújuló üzemanyagot keverjenek az ország közlekedési üzemanyag-ellátásába, vagy vásároljanak RIN-krediteket. A kis finomítók mentességet kérhetnek ezen követelmények alól, ha a betartásuk aránytalan gazdasági nehézségeket okozna számukra, így a végső döntés egy komplex egyensúlyozás eredménye lesz a különböző érdekek és a politikai célok között. A Fehér Ház a legutóbbi mentességkiadással kapcsolatos kérdéseket az EPA-hoz utalta, amely nem reagált a megkeresésre, jelezve a helyzet összetettségét és a döntéshozatal körüli feszültséget.
📰 Forrás: Magyar Hírlap — Eredeti cikk elolvasása