Novak Djokovic, a teniszvilág egyik legkiemelkedőbb alakja, váratlanul már az első fordulóban búcsúzott a US Open nagydíjától. A szerb klasszis, aki pályafutása 25. Grand Slam-trófeájára hajtott, Mariano Navone ellen maradt alul egy rendkívül hosszú és küzdelmes mérkőzésen. Ez a korai kiesés 2006 óta a legrosszabb Grand Slam-eredménye, és aggodalomra ad okot egészségi állapota miatt.
A négy óra 36 perces összecsapás során Djokovic már a kezdetektől fogva fizikai problémákkal küszködött. Bár az első szettben 3:0-ra vezetett, ellenfele, a világranglista 49. helyén álló Navone visszakapaszkodott, és rövidítésben megnyerte a játszmát. A második szettben Djokovic még egyenlített, de a harmadikban már látványosan rosszul lett, és a pálya szélén hányt.
Ennek ellenére sikerült megnyernie a szettet, és 2-1-es előnybe került. A negyedik játszmában a szerb teniszező brékelőnyben is volt, azonban ekkorra már súlyosbodtak a hát-, váll- és görcsös fájdalmai, ami a szervája hatékonyságát is rontotta. Navone kiegyenlített, majd a döntő szettet magabiztosan nyerte meg.
A mérkőzés után Djokovic elmondta, már a negyedik játéktól kezdve gondjai voltak, és a feladás gondolata is megfordult a fejében, de végül úgy döntött, befejezi a találkozót. Kiemelte, hogy a rosszullét és a testének összeomlása szinte minden idei mérkőzésén elkíséri.
A New York-i események különösen aggasztóak, mivel mindössze két héttel korábban Cincinnatiben is hasonló jelenetek játszódtak le. Akkor Thiago Agustín Tirante ellen küszködött a melegben és magas páratartalomban, orvosi segítségre is szüksége volt, és végül vereséget szenvedett. Djokovic a cincinnati vereség után elárulta, hogy nem csupán az időjárás okozta a problémát, hanem egy évek óta fennálló egészségügyi állapot, amely különösen párás és meleg időben jelentkezik.
Hozzátette, hogy a feszültség és az idegi terhelés tovább súlyosbíthatja a tüneteket. A cincinnati kiesés után még bizakodó volt, abban bízott, hogy a korai búcsú lehetőséget ad a megfelelő felkészülésre a US Openre. A torna előtt úgy nyilatkozott, fizikailag és mentálisan is a lehető legjobb állapotba igyekezett kerülni. New Yorkban azonban a négy és fél órás Grand Slam-mérkőzésen ismét előjöttek a korábbi problémák, megmutatva, hogy a felkészülés ellenére a kihívások továbbra is fennállnak.
Ez az újabb rosszullét különösen jelentős Djokovic számára, mivel 39 évesen továbbra is a Grand Slam-tornákat tekinti karrierje legfontosabb céljának. New Yorkban az ötödik US Open-trófeáját és a rekordot jelentő 25. Grand Slam-győzelmét szerette volna megszerezni. Ehelyett 2006 óta a legkorábbi búcsúját élte át egy major tornán.
A mérkőzés végén a közönség támogatóan fogadta az Arthur Ashe Stadionban, miközben Djokovic könnyek között köszönte meg a biztatást. A sajtótájékoztatón kifejtette, rendkívül nehéz számára, hogy bár versenyképesnek érzi magát, teste egyre gyakrabban szab határt teljesítményének. Ez a helyzet rávilágít arra, hogy a sportág egyik legnagyobb alakja is szembesül a fizikai korlátokkal.
Arra a kérdésre, hogy megoldhatók-e a visszatérő fizikai problémái, Djokovic nem tudott egyértelmű választ adni, mindössze annyit mondott, hogy próbálja megfejteni, mi történik, és meddig juthat el így. Bár visszavonulásról nem tett említést, a US Openen történtek egyértelműen megmutatták, hogy pályafutása ezen szakaszában már nem kizárólag az ellenfelekkel kell megküzdenie.
A 25. Grand Slam-trófea megszerzéséhez elengedhetetlen, hogy megoldást találjon arra, miként bírja teste a sportág legnagyobb tornáin rá váró többórás csatákat. Kérdéses, hogy az immár rendszeresnek tűnő rosszullétekre milyen tartós megoldás létezhet, és ez hogyan befolyásolja majd a jövőbeni teljesítményét és karrierjét.
📰 Forrás: Origo — Eredeti cikk elolvasása