Newportban, a teniszvilág egyik legpatinásabb helyszínén, szombaton ünnepélyes keretek között iktatták be a sportág halhatatlanjai közé Roger Federert, minden idők egyik legnagyobb teniszezőjét. A svájci legenda a Tennis Hall of Fame 247. tagjaként csatlakozott az exkluzív társasághoz, egy olyan eseményen, melyet az érzelmek és a méltó tisztelet jellemeztek.
A 45 éves Federer eleganciájával is kitűnt a ceremónián. Drapp öltönyében megjelenése méltó volt ahhoz a stílushoz és finomsághoz, amellyel pályafutása során az egykezes fonákjait és a slice-os rövidítéseit ütötte. A megható pillanatok sorát felesége, Mirka nyitotta meg, aki – ha egyáltalán szükség volt rá – bemutatta a közönségnek a teniszezőt. Federer meleg öleléssel és csókkal köszönte meg hitvesének a felkonferálást, aki négy gyermekük, köztük két ikerpár édesanyja.
A beiktatási beszéd, melyet maga Federer is élete egyik legnehezebb megmérettetéseként jellemzett, valóban próbára tette a legendát. Már az első szavaknál érezhető volt a feszültség, ahogy megjegyezte: „Oh, ember! Hát ez nem lesz könnyű!” És valóban, a beszéd során többször is elcsuklott a hangja, és könnyekkel küszködött.
Az első érzelmes pillanat akkor jött el, amikor ifjúkori bálványáról, Stefan Edbergről beszélt. A svéd teniszcsillag inspiráló hatása mély nyomot hagyott Federer pályafutásában, és a rá való emlékezés láthatóan megindította. Később szeretett edzője, a nála mindössze öt évvel idősebb Severin Lüthi említésekor is törölgetnie kellett a szemét, jelezve a köztük lévő szoros köteléket és a szakember jelentőségét karrierjében.
A leginkább szívszorító pillanatok azonban akkor következtek be, amikor feleségéről, Mirkáról beszélt. Federer hangja végleg elcsuklott, és hosszú időre félbe kellett szakítania a beszédét, hogy összeszedje magát. „Na most jön a Mirka-rész. Oh, istenem, ezt már nem bírom…” – mondta, mielőtt a könnyeivel küszködve próbálta folytatni. Ez a mély érzelmi reakció rávilágított arra a hatalmas támogatásra és szeretetre, amelyet feleségétől kapott pályafutása során.
Végül, bő fél óra elteltével, Roger Federernek sikerült végigmondania mondandóját, és sikeresen vette ezt a szavai szerint talán legnehezebb erőpróbát. A beszéd nemcsak egy sportoló karrierjének összegzése volt, hanem egy ember őszinte vallomása azokról a személyekről és pillanatokról, amelyek formálták őt.
Federer pályafutása során számos lenyűgöző rekordot állított fel. Rekordhosszan, megszakítás nélkül 237 héten keresztül vezette az ATP világranglistáját, ami a sportág történetének egyik legkiemelkedőbb teljesítménye. Emellett 2004 és 2008 között zsinórban ötször nyerte meg a US Opent, és tíz egymást követő Grand Slam-torna döntőjébe jutott be, melyek közül nyolcat meg is nyert. Ezek a statisztikák önmagukban is alátámasztják helyét a tenisz halhatatlanjai között.
A svájci legenda mellett Mary Carillo, a 69 éves egykori játékos és elismert riporter is bekerült a Hírességek Csarnokába. Ezzel a ceremóniával a teniszvilág méltóképpen ünnepelte két kiemelkedő személyiség hozzájárulását a sportághoz.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása