Ethel Caterham, a Surrey megyei Lightwaterben található Hallmark Lakeview idősotthon lakója nemrég ünnepelte 117. születésnapját családja és barátai körében. A matuzsálemi korú hölgy 2025 áprilisában vált a világ legidősebb élő emberévé, miután elhunyt a korábbi rekorder, a 116 éves brazíliai apáca, Inah Canabarro Lucas nővér.
A rendkívüli életkort megélt asszony megosztotta a hosszú életre vonatkozó egyszerű, mégis mélyreható elvét, amely szerinte hozzájárult kivételes vitalitásához. „Soha nem vitatkozom senkivel, meghallgatok másokat, és azt csinálom, amit szeretek” – fogalmazta meg filozófiáját. Ez a megközelítés, amely a békés együttélésre és a személyes örömök követésére fókuszál, talán kulcsfontosságú lehet a hosszú és teljes élet elérésében.
A The Independent beszámolója szerint Ethel Caterham elmondta, hogy rendkívül magas kora ellenére az elmúlt esztendő is tele volt számára új élményekkel. „Köszönöm a sok kedves születésnapi kívánságot. Még 117 évesen is sok első élményben volt részem ebben az évben, a lámasimogatástól kezdve a királlyal való kézfogásig” – nyilatkozta. Hozzátette, hogy csodálatos napot töltött a családja és barátai körében ünnepelve, és izgatottan várja, mit hoz a következő év. Ez a nyitottság az új tapasztalatokra és az élet iránti lelkesedés szintén hozzájárulhat a szellemi frissesség megőrzéséhez.
A brit királyi család is elismerte Ethel Caterham kivételes korát. Tavaly szeptemberben, a 116. születésnapja után III. Károly király személyesen látogatta meg az idős hölgyet, és kézen fogva mutatkozott be neki. A találkozó során Caterham asszony felelevenítette a király 1969-es, 21 éves korában tartott beiktatási ceremóniáját, amikor walesi herceggé avatták. Mosolyogva emlékezett vissza az uralkodónak: „Minden lány szerelmes volt önbe, és önhöz akart menni feleségül.” Ez a személyes anekdota jól mutatja, hogy Ethel Caterham milyen élesen emlékszik vissza a múlt eseményeire, és milyen széles történelmi távlatokkal rendelkezik.
Ethel Caterham 1909. augusztus 21-én látta meg a napvilágot a Hampshire megyei Shipton Bellingerben, mindössze öt évvel az első világháború kitörése előtt. Nyolc testvér közül ő volt a második legfiatalabb. Érdekesség, hogy ő VII. Eduárd király utolsó élő alattvalója, mivel az uralkodó 1910 májusában hunyt el. Élete során számos történelmi jelentőségű eseményt élt át, amelyek formálták a 20. és 21. századot. Szemtanúja volt a Titanic katasztrófájának, mindkét világháborúnak, a berlini fal leomlásának, és hat brit uralkodó uralkodását is megélte. Ez a rendkívüli élettartam páratlan perspektívát biztosít a modern történelem alakulására.
A hosszú életre való hajlam nem egyedülálló a családjában sem, hiszen egyik lánytestvére, Gladys is figyelemre méltó 104 éves kort ért meg. Ethel Caterham életereje és aktív életmódja szintén kiemelkedő. Egészen 97 éves koráig vezetett autót, ami önmagában is rendkívüli teljesítmény. Százéves kora felett is szívesen bridzsezett, ami a szellemi frissesség és a társas kapcsolatok fontosságát hangsúlyozza. Életerejét jól példázza az is, hogy 2020-ban, 110 évesen sikeresen legyőzte a koronavírust, ami a pandémia idején különösen nagy kihívást jelentett az idősek számára.
Bár Ethel Caterham a világ legidősebb élő embere, a Guinness Rekordok Könyve szerint a világ valaha élt legidősebb emberének címét továbbra is a francia Jeanne Calment tartja, aki 122 évet és 164 napot élt. Ethel Caterham élete azonban így is inspiráló példát mutat a hosszú, aktív és tartalmas életre, amely tele van új élményekkel és történelmi pillanatokkal.
📰 Forrás: Index — Eredeti cikk elolvasása